Koert Verkerk führt als neuer Präsident die European Dairy Association (EDA)

In dieser Position wird Verkerk mit EDA-Mitgliedern und politischen Entscheidungsträgern zusammenarbeiten, um die Wettbewerbsfähigkeit, Nachhaltigkeit und Widerstandsfähigkeit des europäischen Milchsektors zu stärken. In seiner ersten Ansprache forderte er Europa dazu auf, die Milchwirtschaft als strategischen Sektor anzuerkennen und die wirtschaftliche Lebensfähigkeit der Lebensmittelproduktion zu sichern.

Verkerk ist Corporate Director Public Affairs bei FrieslandCampina und sitzt in den Vorständen des Dutch Dairy Association (NZO) und der Global Dairy Platform (GDP).  „Ich fühle mich geehrt, als Präsident der EDA in einer Zeit großer wirtschaftlicher, geopolitischer und nachhaltiger Herausforderungen zu dienen“, sagte Verkerk. „Ernährungssicherheit ist erneut ein strategisches europäisches Thema, und ein wettbewerbsfähiger Milchsektor spielt eine wichtige Rolle. Europa kann seine Ernährungssicherheit jedoch nicht stärken, wenn es die wirtschaftlichen Grundlagen der Nahrungsmittelproduktion schwächt.“

Prioritäten für einen wettbewerbsfähigen und widerstandsfähigen Milchsektor

Verkerk legte drei Prioritäten für seine Präsidentschaft fest: das Vertrauen zu investieren, Innovation, die Wert schafft, sowie offene und faire Märkte. „Die lokalen Milchwurzeln Europas sind die Grundlage seiner globalen Stärke. Landwirte und Molkereibetriebe gedeihen, wenn sie investieren, innovativ sein und konkurrieren können“, sagte Verkerk.

Im Bereich Nachhaltigkeit forderte der EDA-Präsident politische Initiativen, die messbare Fortschritte belohnen und es Landwirten sowie Milchbetrieben ermöglichen, Lösungen zu wählen, die in der Praxis funktionieren. „Der Übergang wird nur gelingen, wenn die Betriebe lebensfähig bleiben, Unternehmen investieren können und Innovation in der Praxis Ergebnisse liefert. Nachhaltigkeit sollte Europas Widerstandsfähigkeit und Produktivität stärken, anstatt nur eine weitere Kostenschicht hinzuzufügen“, betonte er.

Die Bedeutung offener und fairer Märkte

Verkerk wies auch auf die Bedeutung des internationalen Handels hin. „Die Arbeit in einer landwirtschaftlich geführten Genossenschaft hat mir etwas Wichtiges beigebracht: Lokales Engagement und internationaler Ehrgeiz sind keine Gegensätze. Offene und faire Märkte ermöglichen es europäischen Molkereien, Wert zu schaffen, der auf Bauernhöfe, Fabriken und ländliche Gemeinden zurückfließt. Handel ist keine Bedrohung für unsere lokalen Wurzeln. Er hilft, sie am Leben zu erhalten.“

EDA-Generalsekretär Alexander Anton begrüßte die Ernennung: „Koert Verkerk bringt die strategische Einsicht und internationale Erfahrung mit, die EDA braucht. Seine Führung wird unsere Arbeit stärken, um sicherzustellen, dass Europas Ambitionen von einem wettbewerbsfähigen Milchsektor ergänzt werden, der weltweit investieren, innovativ sein und erfolgreich sein kann.“ pm